Vamos a mais uma dúvida bastante comum das pessoas sobre o que é e o que não é reciclável! Isopor é reciclável? Bom, a resposta para esta pergunta não é apenas “sim” ou “não”, ela inclui um “porém”. Vamos ver por que!

O isopor é um material feito do plástico poliestireno, no qual são injetados gases, criando espaço vazio entre as moléculas. Por isso o nome técnico para o isopor é poliestireno expandido (EPS). É devido a essa expansão com gases que o isopor fica com a estrutura leve e volumosa, semelhante a uma “espuma endurecida”.

O isopor é reciclável sim! Tecnologias para reaproveitar o isopor já existem! Como, por exemplo, tratamentos mecânicos e químicos e a utilização em blocos de construção, solados de sapato, colas, solventes, rodapés, molduras etc.

PORÉMMM… Pouca gente sabe que o isopor é reciclável, então não existe empenho em separar esse material. Outro fator que dificulta a reciclagem dele é o seguinte: A separação de material para a reciclagem gera lucro quando este material separado é vendido para uma empresa que vai utilizá-lo. Essa venda é feita de acordo com o peso do material. Por causa dos espaços vazios entre as moléculas de poliestireno, o volume do isopor é muito maior que o peso dele. Então imagina a quantidade de isopor que precisa ser coletada, armazenada e transportada para que haja lucro. O que acontece é que o custo benefício acaba não valendo à pena, por isso os catadores e empresas de segregação raramente dedicam-se ao isopor.

Maaaas, apesar das dificuldades, existe sim quem trabalhe com a reciclagem do EPS, como, por exemplo, esta cooperativa de Foz do Iguaçu, onde os catadores coletam exclusivamente isopor e estão tendo ótimos resultados.

A Associação Brasileira do Poliestireno Expandido (Abrapex – www.abrapex.com.br) está desenvolvendo projetos de criação de pontos de coleta e incentivo às prefeituras a realizarem a coleta seletiva do PES. Apesar de ainda serem poucas as empresas trabalhando com reciclagem de isopor, este é um campo de negócios que está aumentando! Quem quiser ler um pouco mais sobre o assunto pode acessar esta reportagem do Brasil Econômico (para ler a reportagem, clique aqui)

Por causa desses empecilhos para a reciclagem, em geral, o que acontece com o isopor é que ele vai parar no lixo comum e é encaminhado aos aterros. O isopor é totalmente não-biodegradável, o que significa que aquela proteção de isopor que veio na sua TV daqui a 500 anos ainda vai estar lá intacta. Além disso, o isopor funciona como um isolante, o que dificulta a degradação dos outros materiais no aterro.

Resumindo… Ser reciclável o isopor é, porém, essa reciclagem acontece em baixíssima escala devido ao baixo custo benefício e a desinformação das pessoas de que o isopor pode sim ser reciclado.

Então, até que haja uma maior conscientização e envolvimento das industrias e da sociedade com a reciclagem do isopor, você tem duas opções: A primeira é evitar o uso deste material o máximo que você puder! Dê preferência na compra de alimentos que vem em embalagens que não sejam de isopor! A segunda opção é você investigar se há alguma empresa ou eco-ponto onde você mora para entregar o isopor que você deseja descartar!

Se você tiver o privilégio de morar em uma localidade onde a reciclagem do isopor acontece e quer saber em qual cor de coletor ele deve ser colocado, a resposta é: No coletor vermelho, pois, como vimos, ele é derivado de um plástico!